由中科院国家天文台主持，正在贵州平塘建设的500米世界最大单口径球面望远镜（英文简称FAST）主体工程即将完工，最后一块反射面单元7月3日完成吊装。
FAST通过接收宇宙天体的射电信号完成科学任务观测，反射面单元是其重要组成部分。一个30个足球场大小的“观天巨眼”经历二十余年的设计、施工，最终揭开神秘面纱。
甲级监理公司了解到，根据建设规划，FAST将在2016年9月全部建成并初步投入使用，首个应用科学研究是寻找和研究宇宙中的脉冲星。专家介绍，脉冲星就像天体物理实验室，可以研究一些特殊天体物理和宇宙演化现象。如果发现脉冲星与黑洞组成的双星系统，科学家可以利用脉冲星去研究黑洞周围时空。此外，脉冲星也是非常精准的时钟，对于深空探测具有重要意义。
事实上，脉冲星、类星体、星际有机分子等重要天文发现都与射电望远镜有关。诺贝尔奖历史上明确基于天文观测的10项获奖成果中，有6项出自射电望远镜。此外，500米口径球面射电望远镜的建成使用，可以将我国空间测控能力由月球同步轨道延伸到太阳系边缘，将为我国火星探测等深空研究奠定重要基础。
FAST的设计目标，是把覆盖30个足球场的信号，聚集在药片大小的空间里，否则，就无法监听到宇宙中微弱的射电信号。500米的结构，处处都是头发丝般毫米级的精度要求。用来编织索网的7000多根手臂般粗细的钢缆，每一根的加工精度都被控制在一毫米以内；最终的500米口径的天线精度是三个毫米，每一块小面板的制造精度是1.5个毫米。
